Israelin valtio on kulkenut pitkän tien syntymästään vuonna 1948 tähän päivään. Pienen kansan selviytyminen sotien, konfliktien ja kansainvälisen painostuksen keskellä on ollut monelle ihme. Samalla Israelista on tullut taloudellinen ja teknologinen suurvalta, monikulttuurinen yhteiskunta ja keskeinen toimija kansainvälisessä politiikassa.
Taloudellinen ja teknologinen nousu
Vain muutamassa vuosikymmenessä Israel on noussut yhdeksi maailman johtavista teknologian ja innovaation keskuksista. Start-up-yritysten määrä suhteessa väkilukuun on maailman suurimpia, ja Israelia kutsutaan usein nimelläStart-Up Nation.
Maatalous, joka perustui aluksi kibbutzeihin ja kuivien alueiden viljelyyn, on muuttunut korkean teknologian alaksi – tippakastelu, veden kierrätys ja aavikoiden viherryttäminen ovat israelilaisia keksintöjä. Lisäksi Israel on vahva lääketieteen, kyberturvallisuuden ja korkean teknologian aloilla.
Raamatun lupaus on saanut näkyvän muodon:
”Minä teen erämaasta veden altaan ja kuivasta maasta vesilähteitä.”
(Jes. 41:18)
Jatkuvat konfliktit ja rauhanprosessin vaiheet
Israelin moderni historia on ollut täynnä konflikteja lähinaapureiden ja erityisesti palestiinalaisten kanssa. Useat rauhanprosessit – Oslon sopimukset (1990-luvulla), Camp Davidin neuvottelut ja kansainväliset välityspyrkimykset – eivät ole tuoneet pysyvää ratkaisua.
Toistuvat sodat Gazan alueella, jännitteet Libanonin Hizbollah-järjestön kanssa ja Iranin vaikutusvalta Lähi-idässä pitävät konfliktin elävänä. Silti Israel on pystynyt säilyttämään turvallisuutensa ja kehittämään puolustuskykyään, muun muassaRautakupoli-ohjuspuolustusjärjestelmän avulla.
Samalla monet muistuttavat Jesajan sanasta:
”Rauhan tekoon pyrkikää, sitä tavoitelkaa.”
(Jes. 9:7, vrt. Ps. 34:15)
Israelin monikulttuurinen yhteiskunta
Nyky-Israel on monikulttuurinen mosaiikki:
- Juutalaisiaon tullut eri puolilta maailmaa – Euroopasta, arabimaista, Etiopiasta, Amerikasta, Venäjältä ja entisestä Neuvostoliitosta. Tämä tekee Israelista kansojen sulatusuunin, mutta samalla juutalaisen identiteetin säilyttäjäksi.
- Arabivähemmistö(n. 20 % väestöstä) koostuu muslimeista, kristityistä ja druuseista. Heillä on Israelin kansalaisuus ja oma kulttuurinsa, mutta myös jännitteitä valtaväestön kanssa.
- Lisäksi Israelissa elää monia muita ryhmiä: beduiineja, armenialaisia, vierastyöläisiä ja pakolaisia.
Israelin monimuotoisuus toteuttaa profeettojen näkyä:
”Minä kokoan heidät kaikista maista, joihin minä olen heidät karkottanut… ja tuon heidät takaisin tähän paikkaan ja annan heidän asua turvassa.”
(Jer. 32:37)
Israel kansainvälisessä politiikassa ja diplomatiassa
Israelilla on merkittävä rooli kansainvälisessä politiikassa:
- Se on Yhdysvaltojen tärkeä liittolainen Lähi-idässä.
- Euroopan unionin kanssa suhteet ovat tiiviit, mutta toisinaan jännitteiset.
- Yhä useammat arabimaat ovat viime vuosina normalisoineet suhteensa Israeliin (ns.Abrahamin sopimuksetvuodesta 2020 alkaen).
Diplomatiaa värittävät sekä konfliktit että yhteistyö, mutta Israelin merkitys alueen vakauden kannalta on kiistaton.
Tulevaisuuden näkymät
Israel kohtaa monia haasteita:
- Turvallisuusuhkia Lähi-idässä.
- Sisäisiä yhteiskunnallisia jännitteitä eri väestöryhmien välillä.
- Kansainvälisiä paineita palestiinalaiskysymyksen ratkaisemiseksi.
Samalla Israelilla on valtavia mahdollisuuksia: teknologian ja tieteen kehityksessä, alueellisessa yhteistyössä ja hengellisessä merkityksessä koko maailmalle.
Raamatun lupaus antaa perustan toivolle:
”Minä istutan heidät heidän maahansa, enkä enää tempaa heitä pois siitä maasta, jonka minä olen heille antanut, sanoo Herra, sinun Jumalasi.”
(Aam. 9:15)
Israel nykypäivänä on todiste Jumalan uskollisuudesta liitolleen. Se on kansa, joka on palannut maahansa vuosituhansien hajallaan olon jälkeen ja joka edelleen etsii rauhaa ja täyttymystä. Historian käänteissä näkyy Jumalan johdatus – ja lupaus tulevasta ajasta, jolloin rauha ja vanhurskaus hallitsevat Siionista käsin (Jes. 2:2–4).