Rosh Chodesh Sh’vat on heprealaisen kalenterin yksi merkittävistä kuun alun juhlista. Sh’vat-kuun alku merkitsee uuden kuun syntymää ja on erityisesti luonnon uudistumisen ja hedelmällisyyden aikaa. Sh’vat on talvikuukausi, mutta erityisesti Israelin maassa se symboloi kevään ja luonnon elpymisen alkua. Tällä kuukaudella on erityinen yhteys puihin ja maaperään, ja se huipentuu Tu BiSh’vat -juhlaan, jota vietetään kuun 15. päivänä ja jota kutsutaan myös puiden uudeksi vuodeksi.
Rosh Chodesh Sh’vat tarjoaa juutalaisille erityisen mahdollisuuden hiljentyä ja mietiskellä ajan merkitystä. Rosh Chodeshia vietetään joka kuukauden alussa, mutta Sh’vat-kuun alulla on lisäarvoa sen luonnon ilmiöihin liittyvien symbolien ansiosta. Israelin talvi alkaa väistyä, ja ensimmäiset kevään merkit ovat havaittavissa erityisesti mantelipuiden kukkiessa. Mantelipuu onkin yksi Sh’vat-kuukauden symboli, ja sen kukinta muistuttaa meitä Jumalan lupauksista ja luonnon uudesta elämästä.
Sh’vat on myös aikaa, jolloin tarkastellaan ihmisen suhdetta maahan ja Jumalan antamiin lahjoihin. Se on tilaisuus kiittää Jumalaa luomakunnan ihmeistä ja niistä runsauksista, joita maa meille tarjoaa. Se on myös kehotus miettiä omaa elämäämme: kuinka voimme uudistua, kasvattaa juuria ja tuottaa hyviä hedelmiä?
Sh’vat-kuun alun ja erityisesti Tu BiSh’vatin yhteydessä monet juutalaiset ympäri maailman istuttavat puita tai osallistuvat ekologisiin tapahtumiin, jotka muistuttavat vastuustamme luonnon hyvinvoinnista. Sh’vat on myös perinteisesti aikaa opiskella Tooran opetuksia, erityisesti niitä, jotka liittyvät puihin, hedelmiin ja Israelin maahan.
Rosh Chodesh Sh’vat messiaanisesta näkökulmasta
Messiaanisesta näkökulmasta Rosh Chodesh Sh’vat on merkityksellinen siirtymäajan juhla, joka viittaa tulevaan lunastukseen ja koko luomakunnan uudistumiseen Messiaan kautta. Sh’vatin alkaminen symboloi valon lisääntymistä ja uutta toivoa, joka syntyy pimeyden keskellä – aivan kuten Messiaan lupaus tuo valon niille, jotka elävät hengellisessä pimeydessä. Uuden kuun juhlinta muistuttaa meitä siitä, että Jumala tekee uutta työtä elämässämme ja luonnossa.
Messiaaniset uskovat näkevät Tu BiSh’vatin ja Sh’vat-kuun symboliikassa yhteyden Jeshuaan (Jeesukseen), joka sanoi: ”Minä olen viinipuu, te olette oksat.” (Joh. 15:5) Rosh Chodesh Sh’vat antaa mahdollisuuden pohtia omaa hengellistä kasvuamme, juurtumistamme Messiaaseen ja hänen oppeihinsa sekä elämämme hedelmällisyyttä hänen valtakuntansa kunniaksi.