Messias syntyy Jumalan aikataulussa ja Paimenen laitumilla
Jouluevankeliumi ei ole irrallinen kertomus, vaan osa Jumalan pitkää ja uskollista pelastushistoriaa. Tämä teksti palauttaa Messiaan syntymän sen alkuperäiseen juutalaiseen kontekstiin ja avaa, kuinka tapahtuma liittyy Jumalan juhliin (moedim), liittoon ja paimenen kutsumukseen.
Messias Yeshua ei syntynyt sattumalta, vaan Jumalan määräämänä hetkenä, Hänen pyhitetyn aikansa rytmissä. Raamatussa aika ei ole neutraali, vaan Jumalan pyhittämä ja tarkoituksellinen. Herran juhlat eivät ole vain Israelin kansan muistopäiviä, vaan Jumalan pelastussuunnitelman aikataulu, jossa mennyt, nykyinen ja tuleva kietoutuvat yhteen.
Beetlehem – leivän huone ja uhrin paikka
Messiaan syntymäpaikka, Beetlehem, merkitsee “leivän huonetta”. Tämä nimi ei ole pelkkä maantieteellinen yksityiskohta, vaan syvästi profeetallinen. Beetlehem oli Daavidin kaupunki ja sen ympäristö tunnettiin karitsoista, joita kasvatettiin temppelipalvelusta varten. Näiden eläinten tuli olla virheettömiä, puhtaita ja huolellisesti vartioituja.
Juuri tähän ympäristöön syntyi Messias – Hän, joka myöhemmin tunnettaisiin Jumalan Karitsana. Jo syntymäpaikka viittaa Hänen tehtäväänsä: ravita kansaa ja antaa elämänsä lunnaiksi monien puolesta.
Paimenet laitumilla – kutsutut todistajat
Evankeliumi kertoo, että paimenet olivat yöllä kedolla vartioimassa laumaansa. Tämä ei ole sattumaa. Nämä paimenet eivät olleet yhteiskunnan ulkopuolisia, vaan miehiä, jotka vastasivat temppeliuhreihin kelpaavista karitsoista. He tunsivat uhrin hinnan ja viattomuuden merkityksen.
Juuri heille taivaat avautuivat ja enkeli julisti ilosanoman:
“Teille on tänä päivänä syntynyt Pelastaja.”
Ilmoitus annettiin niille, jotka ymmärsivät, mitä tarkoittaa vartioida, suojella ja valmistaa uhria. Paimenen laitumet muodostuvat näin Messiaan syntymän näyttämöksi: lunastus julistetaan siellä, missä uhria jo odotetaan.
Jumalan juhlat ja Messiaan syntymä
Jumalan juhlat muodostavat profeetallisen kokonaisuuden. Ne kertovat Jumalan pelastusteoista menneisyydessä, mutta myös Hänen tulevista teoistaan. Messiaan syntymä liittyy tähän juhlakalenteriin sisällöllisesti, vaikka se ei ole nimetty juhlapäiväksi Toorassa.
Yeshua syntyy maailmaan kuin Sukkotin sanoma lihaksi tulleena: Jumala asuu kansansa keskellä. Valo syttyy pimeyteen, ja Hyvä Paimen tulee etsimään laumaansa. Se, mikä huipentuu Pesahiin ja uhrikuolemaan, alkaa jo syntymässä – karitsan tavoin, nöyryydessä ja suojassa.
Hyvä Paimen syntyy laitumille
Jouluevankeliumi julistaa jo alkuhetkestä Messiaan identiteettiä. Hän ei synny palatseihin, vaan laitumille. Hän ei astu esiin hallitsijoiden keskeltä, vaan paimenten todistamana.
Hyvä Paimen tuntee lampaansa, kulkee niiden edellä ja antaa henkensä lauman puolesta. Joulun sanoma on siksi ennen kaikkea paimenen sanoma: Jumala itse tulee etsimään eksyneitä, kokoamaan hajallaan olevat ja viemään kansansa hyville laitumille.
Joulun sanoma liiton valossa
Jouluevankeliumi palauttaa lukijan juurille: Jumalan uskollisuuteen liitolleen, Israelin kutsumukseen ja Messiaan tehtävään. Joulu ei irrota meitä Raamatun kokonaiskertomuksesta, vaan sitoo meidät siihen entistä vahvemmin.
Se julistaa Jumalan lupausten täyttymistä, Jumalan juhla-aikojen hengellistä todellisuutta ja Messiaan syntymää Hyvänä Paimenena. Siksi enkelien laulu kaikuu yhä ajasta aikaan:
“Kunnia Jumalalle korkeuksissa, ja maassa rauha ihmisillä, joita Hän rakastaa.”