Erev Pesach, hepreaksi פסח ערב, tarkoittaa suomeksi pesahin aattoa, ja se on yksi juutalaisen kalenterin tärkeimmistä päivistä. Se sijoittuu heti ennen pesahin juhlan alkua, jolloin juutalaiset muistelevat israelilaisten vapautumista Egyptin orjuudesta. Erev Pesach on erityisen merkittävä käytännön valmistelujen sekä hengellisen valmistautumisen päivä.
Päivä alkaa perinteisesti chametsin (hapantaikinan) poistamisella ja polttamisella kodeista, jolloin talosta hävitetään kaikki hiivalla kohotettu vilja. Chamets symboloi ylimääräistä, turhaa ja jopa kielteistä vaikutusta elämässä, ja sen poistaminen kuvastaa puhtautta ja vapautta uuden hengellisen jakson kynnyksellä.
Jokainen juutalainen koti valmistautuu pesahin viettoon siivoamalla huolellisesti ja varmistamalla, että kaikki astiat ja välineet ovat kosher le-pesach, eli soveltuvat pesahin aikaiseen käyttöön. Tämä edellyttää erityistä huolellisuutta ja tarkkuutta, sillä pienikin määrä chametsia voi mitätöidä pesahin kosher-statuksen.
Erev Pesach -päivänä monet perheet osallistuvat erityiseen paastoon, joka kestää aamusta ensimmäisen seder-aterian alkuun asti. Tämä paasto, joka tunnetaan nimellä Ta’anit Bechorot (esikoisten paasto), koskee erityisesti perheiden esikoislapsia muistoksi siitä, kuinka Jumala säästi israelilaisten esikoiset Egyptin vitsaukselta.
Yksi päivän tärkeistä tapahtumista on myös seder-aterian valmistaminen, johon kuuluu symbolisten ruokien valmistelu. Näitä ruokia ovat muun muassa matza (happamaton leipä), maror (kitkerät yrtit, usein piparjuuri) ja charoset (makea seos, joka muistuttaa laastia, jota orjuudessa käytettiin tiilten tekemiseen).
Erev Pesach on myös hengellisen pohdiskelun ja perinteiden päivä. Monet juutalaiset käyvät synagogassa erityisessä rukouksessa, jossa valmistaudutaan sekä muistelemaan menneisyyden tapahtumia että pohtimaan henkilökohtaista vapautumista ja hengellistä kasvua.
Illan hämärtyessä perheet kokoontuvat yhteen aloittaakseen seder-aterian, joka on yksi vuoden kohokohdista juutalaisessa perhe-elämässä. Sederissä kerrotaan Egyptistä vapautumisen tarina, lauletaan perinteisiä lauluja ja osallistutaan rituaalisiin symbolisiin tekoihin, jotka korostavat vapautta ja Jumalan tarjoamaa pelastusta.
Näin ollen Erev Pesach ei ole ainoastaan käytännön valmisteluiden päivä, vaan myös henkinen ja yhteisöllinen juhlahetki, joka yhdistää juutalaiset sukupolvesta toiseen historiallisen muistin ja uskon kautta.